下面问题来了：银发经济的潜力有多大？未来将在哪些领域发力？在回答这些问题之前，让我们先来回顾下中国的老龄化态势。
当前的老龄化态势
按照联合国的定义，一个地区如果65岁以上的老年人占比超过7%，就可以认为该地区进入老龄化社会。《中国统计年鉴》的数据显示，早在本世纪初，我国总人口中，65岁以上的老年人所占比重就已突破7%的基准线；而后的日子里，这一比重在持续攀升，2017年达到了创新高的11.4%（参见图1），也就是说，我国已经有约1.6亿65岁以上的老年人。
需要注意的是，我国的老龄化速度正以比发达国家更快的速度推进。如果将“65岁以上老年人占比从7%上升至14%所用年限”作为衡量老龄化速度快慢的标准，那么结合IMF（国际货币基金组织）的数据来看，英国65岁以上老年人占比从7%上升至14%用了45年时间，日本用了25年。
反观我国，仅仅17年的时间，65岁以上老人占比就从7%攀升至11.4%，如果按照当前的态势发展下去，到2026年前后，我国65岁以上老年人占总人口的比重就将会突破14%大关，前后加起来也在25年左右，同日本国民老龄化的速度大体相当。
老龄化趋势加重的另一面是年轻人口的锐减。查阅历年《中国统计年鉴》的数据可以发现，我国0~14岁人口占总人口的比重已经由2002年的22.4%下降至2017年的16%。同时，从人口普查数据来看，我国从80后到00后的不到一代人时间，出生人口萎缩了32%。而2017年新生人口数据的低迷（出生人口与生育率分别为1723万人和12.43‰，两个指标双双下跌，其中出生人口更是远低于国家卫计委的预测数值），更是让人们看到了居民生育意愿的走低。
基于上述背景，可以预见的是，未来我国人口结构将发生质的变化。根据联合国《2050全球人口展望报告》，到2050年，中国人口年龄中位数将由2015年的37岁升至49.6岁（即一半中国人的年龄大于49.6岁）。
