1983年,他的一名老顾客在洛杉矶第二大购物广场幽谷拱廊担任总经理,热情邀请程正昌把中餐馆开到购物广场,“逛街的客人总归需要吃饭的”。
程正昌意识到这是一个机会。在他看来,聚丰园正需要一些改变,一来是要脱离华人圈的“内斗”:“在美国的中国人数量毕竟少,做美国人的生意才能把事业做大”;二则是中餐馆的经营模式太过老旧,不易扩张,他希望能有更好的模式。
程正昌特意到幽谷拱廊,仔细观察了购物广场的客源环境。回来后,他对家人说:“我们的服务必须快。”因为如果在购物广场中开店,客人们也许只是逛累了歇歇脚,或是稍微补充一下能量,随后便要紧接着购物。程正昌立即想到了做中式的连锁快餐。
正好当年中国政府,送给了美国两只大熊猫,熊猫一夜之间成为明星,于是“熊猫快餐”正式开张。
做美国人的生意
程正昌在做“聚丰园”就知道,在美国要想真正的赚钱,必须要做美国中餐厅!毕竟,在美国的中国人毕竟是少数,做美国人的生意才能把事业做大。
但是,要做美国人的生意,就要迎合美国人的口味。程正昌发现,和传统中餐的风味相比,美国人更喜欢“酸甜中略带一点辣”的独特口味。于是,他们的菜式主打主营香辣酸甜的川菜和京帮菜。
例如,熊猫快餐最畅销的陈皮鸡,就是酸甜中带辣,销售额一度占到营收的30%。还有他们的宫保鸡丁,在美国简直是家喻户晓,大概是因为它原本的味道就符合美国人喜欢的酸、甜、辣。