1992年,正在读初中的孟德发,因为家里穷,偷了同学的粮食和咸菜,被发现后,学校将他开除了。这件不光彩的事在桂花村不胫而走。
重庆市云阳县桂花村村主任张进平:“村里人都瞧不起他,如果哪家红白喜事都不要他,他在我们村里最后我们都看不起。”
重庆市云阳县桂花村村民杨明中:“都害怕,大家都害怕他。他偷,做坏事。大家都有点害怕。”
村里人的冷眼和排挤让孟德发抬不起头。半年后,大家的态度依旧没有缓和,孟德发实在在村子里呆不下去,16岁的他怀揣着一个愿望,第一次走出了大山。
孟德发:“有这样一个愿望,出去自己去闯一下社会,自己挣到一些钱之后,然后拿回来,不是想改变自己的命运,而是想改变人们对我的眼光。”
当时,尽管乡亲们都看不起孟德发,但村里却有一位姑娘一直惦记着他。
她叫张宇梅,就是惦记孟德发的那个姑娘。张宇梅和孟德发俩人从小玩到大,算得上是青梅竹马。可是,自从孟德发因为偷东西被学校开除后,张宇梅的父母便不让两人再来往。张宇梅对孟德发情有独钟,为了躲避父母的反对,孟德发外出打工的那几年,两个人飞书传情,逢年过节孟德发回村子,两人就用暗号偷偷约会。
妻子张宇梅:“我和他约会都是晚上约会,白天不约会,怕别人看见。”
孟德发:“有时候我到她家去玩,看到有灯光,她家安装了绿灯和红灯,她家的灯是红色的,我就不能过去玩,绿的我就可以过去,红灯停,绿灯行。”