“我听到了她的哭声，当时只有一个念头——活下去！”几天后，医生宣布韩美林脱离危险。在住院的两个半月里，周建萍一直陪伴在病床边，困时打个盹，也是趴在病床边，怕他翻身会掉下床。韩美林感动得常常对着周建萍说：我何德何能，竟受如此优待!善良的周建萍总是嫣然一笑，用手去堵他的嘴，不让他说。
2001年，当韩美林获得了万分之一的生还几率的同时，他也收获了爱情，在大病初愈后与周结为伉俪。
这是韩美林写给周建萍父母的信：“一切的一切，请二老放心的是，我深知人间冷暖，更知道真情难得，综观建萍从头到脚只一个‘纯’字就够了。我认为男人掉泪犹如懦夫，我是个几生几死的人，眼圈里打转也不掉泪，但我不相信现实里会有建萍这样的人杰，每次见到她都‘热泪一点’，再也不愿绝了这样的朋友……”
179幅小画情定周建萍
韩美林是清华大学教授，中国当代极具影响力的艺术家，联合国和平艺术家，也是2008年北京奥运会吉祥物“福娃”的设计者。他在绘画、书法、雕塑、陶瓷、设计乃至写作等诸多艺术领域都有很高造诣，大至气势磅礴，小到洞察精微，艺术风格独到，个性特征鲜明，尤其致力于汲取中国两汉以前文化和民间艺术精髓，并体现为具有现代审美理念和国际通行语汇的艺术作品，是一位孜孜不倦的艺术实践者和开拓者。
有人说，爱是最贴心的毛衣，最治愈的灵药。在韩美林和周建萍的爱情故事里，爱赋予两个紧紧相依的力量。
“是的，我19岁结婚，我对自己的选择确信不疑。我享受过月底家里没钱用粮票去自由市场换鸡蛋的快乐；我享受过下午即将临盆，上午还在家里炒着香喷喷小核桃的悠闲;我享受过生了儿子回家，因为没有电梯老公一把抱起我和儿子两个人疾步登上五楼的愉悦……”周建萍说自己有点相信宿命。比如一生中，有的人可能有若干次婚姻，有的人只有一次，而她，命运则给安排了二次。
2001年6月27日，韩美林在河南禹州烧制钧瓷，女友周建萍过去探望。当她来到韩美林下榻的宾馆房间，她惊喜地看到房间的床上，密密麻麻铺满了一幅幅巴掌大的小画，每幅画都是一只栩栩如生、可爱至极的小动物。一共有179幅！
