目前，今日头条的下载量已经超过1亿，日活跃用户1000多万，而取得这样的成绩用时不到两年。
打开各大手机应用市场，盘踞在新闻类App榜首的似乎永远都是网易新闻、搜狐新闻、腾讯新闻等互联网巨头们的“嫡子”。但从去年开始，今日头条成为了这个阵营里的新面孔。张一鸣认为，作为创业公司，今日头条能在巨头林立的格局中占得一席位置，原因有三个：方向对、方法好、跑得快。
“PC电子杂志没发展起来就是因为方向太狭窄，无论你怎么努力都做不大；Google Reader知道要做个性化资讯，但方法不对，所以死掉了；还有很多公司也想朝我们的方向做，但跑得没我们快。”
今日头条与其他新闻客户端的一个区别是： 当用户打开今日头条看新闻的时候，今日头条也在看用户。你浏览了哪些标题，点击了哪些，有没有看完，写没写评论，分享和收藏的情况，都会作为今日头条分析你兴趣的数据依据。此外，采用新浪微博等合作伙伴的账户体系，也使今日头条掌握了更多的用户关系，从而为精准推荐提供参考。
张一鸣不想像网易一样做“有态度”的新闻客户端，而是要做“没有态度”的新闻客户端，为每个人提供自己感兴趣的新闻。因为“更懂用户”，今日头条受到了很多人的喜爱，但张一鸣认为做得还不够。他一直在努力优化算法，比如当用户的兴趣发生变化时，如何更敏锐及时地捕捉到，并且做出回应。
不做内容做平台
张一鸣非常肯定地告诉记者， 今日头条不会亲自做内容，只想做平台。
今日头条没有一个员工做内容的生产和推荐，只有少数几个人负责内容的违规审核。“尽量减少人为干预内容”、全部交给算法来解决，是今日头条的目标。
不做内容并不意味着不重视内容。张一鸣想把内容的生产环节交给媒体和自媒体来做，而今日头条只扮演渠道的角色，帮助优秀的内容触达用户，以及变现。
“内容是媒体的，媒体可以在内容页放广告、做商业化的东西。相当于我们开个商场，让他们入住，我们不收店租，也不要提成，只在商场的入口放广告牌。”
